ในหลวงทรงขอให้ระลึกถึงชาวนาทุกครั้งที่กิน "ข้าว"

 

       ดร.สุเมธ ตันติเวชกุล ประธานกรรมการมูลนิธิข้าวไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ กล่าวว่าวิถีชีวิตของคนไทยมีความผูกพันกับข้าวมาก ทั้งทางด้านเศรษฐกิจและสังคม รวมถึงการเมือง พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว มีพระราชดำรัส เกี่ยวกับข้าวว่า คนไทยต้องมีจิตสำนึกเรื่องข้าว และนำข้าวไปใช้ให้เกิดประโยชน์ และทำอย่างไรจะช่วยปกป้องข้าวไทยได้ เนื่องจากปัจจุบันวิถีชีวิตของคนไทยเปลี่ยนไป คนไทยบริโภคข้าวน้อยลง ด้วยเหตุนี้ผู้ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องข้าวควรปรับเปลี่ยนการผลิตหรือรูปแบบต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับข้าวให้ตรงตามลักษณะวิถีชีวิตที่เร่งรีบของสังคม เช่น ทำอย่างไรจึงจะรับประทานข้าวได้เร็วขึ้น สะดวกขึ้น ขณะเดียวกันก็สามารถเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจได้ด้วย
       
       ดร.สุเมธ กล่าวว่านอกจากความเปลี่ยนแปลงดังกล่าวแล้ว สิ่งที่เป็นห่วงคือเรื่องจิตสำนึกของผู้บริโภคที่ลดลงบริโภคข้าวเพื่อให้อิ่มเท่านั้น โดยไม่ได้คิดถึงว่า ข้าว คือ จิตวิญญาณที่ผ่านกระบวนการผลิต และมาจากหยาดเหงื่อแรงงานของชาวนา กลิ่นของข้าว ถือว่าหอมที่สุด และหอมแบบธรรมะ ตนเคยทูลถามพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวว่า ทรงโปรดอะไรมากที่สุด ทรงตอบว่า ข้าว เพราะมีกลิ่นหอม และมีกระแสพระราชดำรัสว่าถ้ารับประทานข้าวให้นึกถึงชาวนาด้วย เพราะถ้าไม่มีชาวนา เราก็ไม่มีข้าวกิน ปัจจุบัน ประเทศไทยส่งออกข้าวเป็นอันดับ 1 ของโลก แต่ตำแหน่งดังกล่าวกำลังถูกขย่มจากประเทศคู่แข่งทุกขณะ ดังนั้น จึงต้องหาทางแปรรูปข้าวให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่ก่อให้เกิดประโยชน์และสร้างมูลค่าเพิ่ม เช่น ครีมทาหน้าหรือ อาหารเสริม เพราะในเมล็ดข้าวมีสารตัวหนึ่งที่ชื่อว่าแกรมม่า ออริซานอล ที่ช่วยให้อารมณ์ดี เพราะฉะนั้นคนไทยทานข้าววันละ 3 มื้อ จึงหัวเราะได้ทั้งวัน แม้ว่าเศรษฐกิจการเมืองไม่ดีก็ตาม
       
       ดร.สุเมธ กล่าวต่ออีกว่า มูลนิธิข้าวไทยฯ ได้ร่วมกับสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติจัดประกวดรางวัลนวัตกรรมข้าวไทย เฉลิมพระเกียรติ (Rice Innovation Award 2007) เนื่องในโอกาสมหามงคลเฉลิมพระชนมพรรษา 80 พรรษา โดยผู้ชนะเลิศจะได้รับโล่รางวัลพระราชทาน สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี และเงินสดจำนวน 50,000 บาท ส่วนรองชนะเลิศ อันดับ 2 และ 3 ได้รับเงินรางวัล 30,000 บาท และ 20,000 บาท ตามลำดับ
       
       นายศุภชัย หล่อโลหการ ผู้อำนวยการสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ กล่าวว่าแนวทางการพัฒนานวัตกรรมข้าว 5 กลุ่ม คือ

1. นวัตกรรมด้านเทคโนโลยีการผลิตข้าว

2. นวัตกรรมข้าวไทยกับอุตสาหกรรมอาหาร

3. นวัตกรรมด้านสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพจากข้าวเพื่ออุตสาหกรรมยาและอาหารเสริม

4. นวัตกรรมเครื่องสำอางจากข้าวไทย

และ 5. นวัตกรรมผลพลอยได้จากข้าว ซึ่งจะช่วยในการส่งเสริมให้พัฒนาต่อยอดข้าวไทยให้สามารถแข่งขันในเชิงพาณิชย์กับต่างชาติได้